Spre deosebire de Bacon, Burton afirma ca cea mai mare necesitate a omenirii este cunoasterea psihologiei, nu a stiintei naturale. Tratatul sau vast analizeaza in detaliu omniprezenta boala iacobina – melancolia – despre care medicina vremii considera ca este provocata de un exces de bila neagra, conform teoriei umorilor, foarte raspandita in acea perioada. Cartea lui Robert Burton a fost publicata sub pseudonimul Democrit Junior, in 1621, si s-a bucurat de o mare popularitate.
Mai tarziu, multi autori au fost foarte influentati de umorul, dibacia lingvistica, eruditia si aspectul creativ al acestei lucrari. Samuel Johnson o considera una dintre cartile sale preferate si aceasta a continuat sa se numere printre lucrarile favorite ale scriitorilor din secolele XX si XXI, printre care Anthony Burgess.
Anatomia melancoliei este considerata una dintre cele mai valoroase lucrari ale omenirii, avand in vedere ca se fundamenteaza pe un summum de intrebari si raspunsuri generate de provocarile existentiale; astfel, volumul de fata devine o sinteza a cunoasterii solide a vremii, un adevarat tratat de dimensiuni enciclopedice, de cunostinte vaste din medicina, mitologie, literatura, istorie – un eseu filosofic cuprinzator. Coplesitoare prin vastitatea domeniilor pe care le sondeaza, opera lui Robert Burton se constituie intr-o constructie magnifica, unica si valoroasa atat pentru literatura, cat si pentru inceputurile unor noi domenii ale cunoasterii, precum psihologia, psihosociologia si psihanaliza.
Publicata sub pseudonimul Democrit Junior, in 1621, Anatomia melancoliei s-a bucurat de o mare popularitate. Mai tarziu, multi autori au fost influentati de umorul, rafinamentul lingvistic, eruditia si aspectul creativ ale acestei lucrari. Samuel Johnson o considera una dintre cartile sale preferate si aceasta a continuat sa se numere printre lucrarile favorite ale scriitorilor moderni si contemporani.