Puțini filosofi au exercitat în filosofia contemporană o influență mai profundă decât Bertrand Russell. Volumul intitulat Scrieri esențiale este o antologie cuprinzătoare a celor mai definitorii eseuri scrise de Russell între 1903 și 1959. Publicată prima oară în 1961, această remarcabilă antologie reprezintă testamentul unui filosof pe care mulți îl consideră unul dintre cei mai influenți gânditori din secolul XX. Este o introducere esențială în splendoarea filosofică a lui Bertrand Russell.
"Nu cu mult timp în urmă, într-o scrisoare pe care am primit-o din partea unui episcop anglican, se afirma că toate opiniile mele, pe marginea oricărui subiect, erau inspirate de dorința sexuală și că opiniile exprimate de mine se numărau printre cauzele celui de Al Doilea Război Mondial. Interviu acordat la BBC lui John Freeman. The Listener, 19 martie 1959
Ca factor al comportamentului omenesc, plictiseala a primit, în opinia mea, mult mai puțină atenție decât merită. Bertrand Russell, The Conquest of Happiness"
Bertrand Russell (1872-1970) a fost unul dintre cei mai formidabili gânditori din era modernă. Filosof, matematician, inovator în științele educației, apărător al libertății intelectuale, sociale și sexuale, precum și militant pentru pace și drepturile omului, Russell a fost, de asemenea, și un autor prolific, publicând cărți de largă popularitate și de mare influență, eseuri și conferințe care abordează o vastă diversitate tematică.