In 1938, Helga Weissova era o eleva din Praga. Impreuna cu alti 45 000 de evrei din oras, familia Helgai s-a confruntat cu primul val al invaziei naziste: tatalui sau i s-a interzis sa lucreze, iar ei sa mearga la scoala. Pe masura ce vedea pe viu ororile nazistilor, Helga a inceput sa-si insemneze experientele intr-un jurnal.
In 1941, Helga si parintii sai au fost trimisi in lagarul de concentrare de la Theresienstadt. Acolo ea a continuat sa scrie cu o acuratete remarcabila despre baracile sordide, rationalizarea nemiloasa a hranei si executii – dar si despre speranta la care n-a renuntat, chiar si in cele mai cumplite conditii.
La 15 ani a fost mutata, impreuna cu mama sa, in lagarul de la Auschwitz. Aici victimele au fost sortate chiar de catre Josef Mengele: la stanga, cei care mergeau la cuptoarele de incinerare, la dreapta, cei care erau crutati. Dupa zece zile, a fost deportata la Freiberg, langa Dresda, scapand iarasi cu viata in urma unui mars fortat de 16 zile.
Din cei 15 000 de copii sub 16 ani inchisi la Theresienstadt si trimisi apoi la Auschwitz, doar 100 au supravietuit.