Cand autorul insusi avea 9 ani, armata rebelilor a atacat satul sau, luand toti copiii mai inalti decat un AK-47 pentru a-i face soldati ai revolutiei. El a fost prea scund. Acest roman este povestea a ceea ce s-ar fi putut intampla daca ar fi fost cu doua degete mai inalt.
„O poveste la fel de sfasietoare pe cat este de frumoasa, despre un baiat care trebuie sa lupte pentru a rezista in conditii mai rele decat ar trebui sa fie nevoit sa indure un om - cu atat mai putin un copil. Ca roman al identitatii, al capacitatii de a rezista in fata raului si al compromisurilor pe care suntem dispusi sa le facem pentru a supravietui, este deopotriva infiorator si captivant, aruncand lumina asupra ororilor continue suferite de copiii soldati.”- Shelf Awareness for Readers
In inima Africii, intr-o noapte, rebelii descind in satul lui Obinna si nu fac decat sa semene teroare. Strang copiii in mijlocul satului si ii masoara in inaltime dupa „standardul” unei pusti AK-47. Cei mai mici decat arma sunt lasati acasa. Cei care sunt mai inalti sunt luati. Obinna si fratele sau mai mare, Akot, devin noi recruti ai armatei rebele. Dar, in timp ce Akot participa aproape de bunavoie la instructie, Obinna rezista, hotarat sa nu se lase pervertit de sloganurile si de violenta revolutionarilor. Desi Capitanul e hotarat sa-l zdrobeasca, Obinna gaseste sprijin intr-un soldat numit Preotul si in puterea propriilor vise. Romanul descrie o viata de neimaginat, radical diferita de a noastra, dar una pe care o traiesc astazi zeci de mii de copii soldati. Fara compromisuri, viu si crud, autorul face un portret uluitor al unei minti de copil care incearca sa dea sens unei lumi fara sens.
„Bine creionata si inteligent structurata, principala sa calitate decurge in cele din urma din eroul sau... intruchiparea luptei de a ramane in viata ca un ucigas calit este ceea ce confera cartii forta sa narativa.”- TLS