Prima abilitate pe care ar trebui să şi-o formeze copiii este aceea de a ști că au dreptul să fie iubiți așa cum sunt ei în realitate, respectați și îngrijiți conform nevoilor lor. Iar primele modele sunt părinții. Susan Stiffelman prezintă principiile de bază ale creşterii şi educării copiilor şi, în plus, îşi propune să le ofere părinţilor instrumente concrete pe care să le pună în practică atât în beneficiul lor, cât şi al copiilor. Este vorba de metode utile în viaţa cotidiană pentru a întări relaţiile dintre ei.
Diagnosticată ea însăşi cu tulburare hiperkinetică cu deficit de atenţie (ADHD), Susan Stiffelman aplică zilnic tehnicile de dezvoltare personală pe care le recomandă în special părinţilor — mindfulness-ul, medi
taţia, joaca, yoga etc. A trecut printr un divorţ şi şi-a crescut singură băiatul, folosind educaţia parentală conştientă, fără a alerga după perfecţiune, fiind doar prezentă şi iubitoare şi constituind oricând un sprijin de nădejde pentru fiul ei.
Trebuie să profităm de orice aspect al comportamentului copiilor, fie pozitiv, fie negativ, pentru a învăţa ceva de la ei. Orice micuţ este un profesor pentru părinţii săi. Şi ce lecţii predau copiii? Unele valoroase: trăirea fiecărei experienţe în prezent, desprinderea de tiparele vechi de gândire şi de simţire, care ne împiedică să ne bucurăm de viaţă, savurarea plăcerilor mărunte care ne hrănesc sufletul zi de zi.
Pornind de la rolurile pe care orice părinte le joacă la un moment dat în relaţia cu copiii săi, acelea de Căpitan, de Avocat sau de Dictator, Susan Stiffelman discută despre situaţii de viaţă concrete – plecarea dimineaţa la şcoală, relaţiile dintre fraţi, jocurile video şi utilizarea dispozitivelor digitale, participarea la petreceri etc. Ea prezintă metode prin care părinţii pot transforma conflictul în negociere inteligentă, cearta în joc, alegerile dificile în momente de învăţare etc. În plus, le arată cum pot construi legături trainice, indestructibile, de iubire şi de respect între ei şi copii.