Toate povestirile sunt fragmente ale conditiei umane, dramatice prin lipsa lor de speranta, din viata apasatorului Dublin: au ca personaje oameni simpli, cu vieti pline de greutati si defrustrari, cu totii prinsi in mecanismul necrutator si impasibil al orasului.
Joyce asa vedea Dublinul si despre asta voia sa scrie in povestirile sale: „Intentia mea a fost sa scriu un capitol din istoria morala a tarii mele si am ales Dublinul ca scena pentru ca orasul mi-a parut a fi centrul paraliziei. Am incercat sa-l prezint publicului in patru ipostaze: copilarie, adolescenta, maturitate si viata publica“.Povestirile vorbesc, in fond, despre instrainare si ratare, despre limitele umane, despre felul in care viata cu circumstantele ei, simbolizate aici de marele organism al orasului, subjugasi macina destinele oamenilor. Marius Chivu