Multipremiatul roman de debut al lui Viet Thanh Nguyen este descoperirea anului. Simpatizantul este - printre multe altele - un roman de spionaj și de război plin de suspansul unui thriller, o satiră politică, o privire istorică lucidă asupra colonizării și revoluției, un imn straniu și impecabil închinat imigrantului, o explorare caustică şi incomodă a identităţii şi a Americii, o meditație asupra vinovăției și trădării.
Naratorul, un dublu agent comunist, un om cu două minţi, jumătate francez, jumătate vietnamez, ajunge în America după căderea Saigonului şi încearcă, aşa cum fac şi ceilalţi refugiaţi vietnamezi, să-şi construiască o nouă viaţă.
În ciuda atrocităților și a numeroaselor situații-limită care împânzesc cartea – asasinate, explozii, dezmembrări, viol în grup, torturi cumplite -, la capătul acestei lecturi vă așteaptă un regal. Simpatizantul este un roman ultra-amibțios, profund și inteligent, cu un ritm înnebunitor, personaje excepționale, cu un tip de scriitură flamboaiantă și fraze absolut memorabile care or să vă bântuie și, nu în ultimul rând, o carte de un umor negru ucigător și foarte nuanțat, hrănit dintr-o ironie și o autoironie de cea mai bună calitate.
„Teribil de amuzant, cu o textură verbală foarte provocatoare... Tandru și în același timp pervers, acest roman ne amintește cât de mari pot fi unele cărți.”
The Guardian
„Romanul este șlefuit până la ultimul cuvânt și cu un umor foarte caustic, însă, prin comparație, clasicele romane anti-război Catch-22 și Abatorul 5 par de un optimism nebun.
Există o trimitere la infama scenă cu ficatul din Complexul lui Portnoy al lui Philip Roth, de data aceasta personajul apelează la un calamar. Dar Apocalypse Now este, de departe, cea mai evidentă aluzie. Simpatizantul este un omagiu elegant adus unuia dintre cei mai mari regizori americani în viață sau probabil un pumn direct în față ori poate ambele la un loc.”
New York Times
„Simpatizantul este în parte ficţiune istorică, în parte thriller de spionaj, în parte satiră. Percepţia americanilor asupra asiaticilor oferă cele mai delicioase şi acide comentarii din carte. Nguyen ştie despre ce vorbeşte.“
Los Angeles Times
„Un tur de forţă de o absurditate demnă de Kafka.“
New York Times Book Review