Sebastián Urrutia Lacroix, preot şi critic literar, membru al Opus Dei şi poet mediocru, rememorează în cursul unei singure nopţi de delir intens momentele cele mai importante ale propriei existenţe, dar şi ale istoriei zbuciumate a ţării sale.
În haosul febril al gândurilor şi amintirilor, se perindă fantomatic personaje şi întâmplări reale şi imaginare: misterioşii şi glacialii Acirf şi Aru, ambigui purtători de mesaje ale Juntei militare; mult veneratul Pablo Neruda şi celebrul Ernst Jünger; un pictor guatemalez anonim, abandonat inaniţiei la Paris în anii ’40; generalul Pinochet, căruia Urrutia Lacroix îi predă în secret ore de marxism; Farewell, monstrul sacru al criticii literare chiliene, şi mulţi alţii. Secvenţele dramatice din filmul istoriei sudamericane recente se întretaie cu spectacolul scenei literare, dar şi cu peregrinări pe continentul european şi excursuri de mare erudiţie, într-un torent halucinant, hipnotic.
Un roman cutremurător, necesar, în care Roberto Bolaño străluceşte cu toată forţa talentului său.