Toate aceste probleme (de filosofie) […] inalta si usureaza sufletul, care, apasat sub o grea povara, doreste sa-si ia zborul si sa se reintoarca acolo de unde a pornit. Caci trupul este o povara si o pedeapsa a sufletului: il zdrobeste sub apasarea lui si-l tine inlantuit, daca nu-i vine in ajutor filosofia si nu-i ingaduie sa respire privind intocmirea lumii, inaltandu-se de la cele pamantesti la cele divine. Libertatea, scaparea lui, este ca se furiseaza uneori din inchisoare si ca isi capata din nou puterile, bucurandu-se de cer. - Seneca, Scrisori catre Lucilius, 65
Planul general al lucrarii este urmatorul:
Vol I: Orfismul si presocraticii
Vol II: Sofistii, Socrate si micii socratici
Vol III: Platon si Academia antica
Vol IV: Aristotel si peripateticii
Vol V: Cinismul, epicureismul si stoicismul
Vol VI: Scepticismul, eclectismul, neoaristotelismul si neostoicismul
Vol VII: Renasterea platonismului si a pitagorismului, Corpus Hermeticum si Oracolele caldeene
Vol VIII: Plotin si neoplatonismul pagan
Vol IX: Directiile principale ale gandirii antice si lexicul
Vol X: Bibliografia ganditorior greci si romani