Poate că și tu ești WEIRD (Western, Educated, Industrialized, Rich, Democratic): crescut într-o societate occidentală, educată, industrializată, bogată și democrată. Dacă este cazul tău, atunci s-ar putea să ai o psihologie oarecum distinctă.
Spre deosebire de mare parte din lumea de azi și de majoritatea oamenilor de până acum, oamenii WEIRD sunt foarte individualiști, egocentrici, orientați spre control, nonconformiști, analitici și încrezători în străini. Se concentrează asupra lor – asupra propriilor caracteristici, reușite și visuri – în defavoarea relațiilor și rolurilor sociale. De ce au ajuns aceste societăți atât de diferite psihologic? Ce rol au jucat aceste diferențe în Revoluția Industrială și în expansiunea globală a Europei din ultimele secole?
Joseph Henrich abordează aceste întrebări și altele, împletind cele mai noi studii din antropologie, psihologie, economie și biologie evoluționistă. După analizarea originilor și a evoluției structurilor familiale, ale căsătoriei și religiei, Henrich arată modul în care aceste instituții modelează biologia și hormonii oamenilor – cum gândesc, simt și percep lumea. Apoi, urmărind originea familiei nucleare monogame până în Antichitatea târzie, autorul arată modalitatea prin care a schimbat Biserica Catolică, neintenționat, psihologia oamenilor și traiectoria civilizației occidentale, transformând cele mai elementare instituții – cele legate de căsătorie și de rudenie. Aceste schimbări sociale și psihologice din Europa au catalizat extinderea piețelor impersonale, ascensiunea ocupațiilor specializate și creșterea concurenței între asociații voluntare – coevoluând cu ele și punând bazele lumii moderne.
Provocator și captivant prin amploarea și caracterul surprinzător al detaliilor, volumul analizează modul în care cultura, instituțiile și psihologia se modifică reciproc și explică efectul pe care îl au atât asupra concepției propriei individualități, cât și asupra forțelor sociale, politice și economice la scară largă, care pun în mișcare istoria umană.