In inima Angliei elisabetane, tanarul Richard Shakespeare viseaza la o cariera stralucitoare in arenele pentru spectacole londoneze, dominate de fratele sau mai mare, William. Insa recunostinta lui Richard, actor fara un sfant, dar iscusit la vorba, incepe sa paleasca, la fel si loialitatea fata de familie. Astfel, cand doua manuscrise nepretuite dispar, suspiciunea cade asupra lui Richard. Miza obtinerii unui rol principal intr-una din piese il determina pe acesta sa cutreiere prin cotloanele cele mai intunecate ale orasului in cautarea manuscriselor.
Intr-un tur de forta plin de suspans si savoare, Nebuni si muritori isi atrage cititorul intr-o sarabanda de intrigi, scandaluri si rivalitati din lumea Londrei elisabetane, infatisate cu maiestrie de Bernard Cornwell.
Cu darul lui recunoscut de a reinvia istoria, Bernard Cornwell ii poarta pe cititori in arenele pentru spectacole, pe strazile laturalnice si printre palatele din Londra lui Shakespeare, intr-un roman plin de profunzime si de compasiune. - Philippa Gregory
Cornwell este un dramaturg amator entuziast. Felul in care portretizeaza actorii, cu rivalitatile si superstitiile lor, este sclipitor si deseori amuzant. Combinatia sa de inteligenta, spirit de aventura si abilitate in construirea personajelor face ca aceasta carte sa marcheze desprinderea cu succes a autorului de tiparele obisnuite ale romanului istoric. - The Times