Pentru fiecare nivel al unei furtuni, geamatul vantului e diferit. Pentru o furtuna de nivelul 12, vantul nu mai geme, ci urla infiorator. E sunetul pe care nimeni nu vrea sa-l auda, iar cei care l-au auzit nu-l vor uita niciodata. In ziua de Holloween a anului 1991 s-a auzit un astfel de urlet. A existat o astfel de furtuna.
Timp de secole, orasul Gloucester din Massachusetts a fost unul din porturile importante din Atlanticul de Nord. The Perfect Storm e prezentarea dramatica a unor evenimente care au avut loc in aceasta regiune, in octombrie 1991.
Billy Tyne e veteran printre pescari dar, in ultima vreme, norocul pare sa-l fi parasit. Dezamagirea lui e cu atat mai mare cu cat vasul sau Andrea Gail e ancorat in vecinatatea lui Hannah Boden, la carma caruia se afla Linda Greenlaw (Mastrantonio) ale carei capturi recente au fost uriase. Bobby Shatford (Wahlberg) trebuie sa-si plateasca avocatul care l-a reprezentat la divort si spera sa-si refaca viata alaturi de noua lui iubita Chris (Lane). Pescuitul e singura slujba care-i poate oferi banii de care are nevoie. In ciuda dorintei iubitei, el urca la bordul lui Andrea Gail pentru o ultima cursa. Celor doi li se alatura alti patru temerari, dornici sa dea marea lovitura.
Desi se anunta o furtuna, ei hotarasc sa riste pentru ca nu vor sa se intoarca acasa cu mana goala, din ultimul episod al sezonului de pescuit. In fond, pescarii s-au obisnuit sa-si riste viata pe mare. Neobisnuit este insa ca uraganul Grace se uneste cu alte doua fronturi atmosferice intr-o furtuna atat de puternica incat nu i s-a putut da un nume in afara de furtuna perfecta.
Dar Andrea Gail nu a primit niciodata avertismentele lansate cu disperare de la Biroul National de Meteorologie, iar pescarii de pe vas nu au banuit nici o clipa ce ii asteapta.