Actiunea se petrece in timpul celui de-al doilea Razboi Mondial. In luna mai a anului 1940, Reichul german ataca pe toate fronturile si reuseste sa invadeze o parte din teritoriul Frantei. Aliatii sunt obligati sa se retraga. Printre acestia se afla Compania a VII-a a regimentului 108 - transmisiuni, care se refugiaza in padurea Machecoule. Trei soldati: sergentul Chaudard, telefonistul Pithiviers si mitraliorul Tassin, sunt trimisi in recunoastere. Dupa plecarea lor in misiune, nemtii repereaza unitatea franceza, o incercuiesc si-i duc in prizonierat pe toti combatantii sai. Rupti de camarazi, ramasi pe cont propriu, fara sa cunoasca tragedia petrecuta in urma lor, cei trei soldati petrec cateva zile „pasnice”, de desfatare in padurea primavarateca.
Dar razboiul nu e o gluma si pericolele ii pandesc la tot pasul. intr-una din zile, cei trei reusesc sa fure de sub nasul fritilor un camion de asistenta tehnica pentru tancuri. Din acest moment, razboiul devine pentru ei un fel de joc primejdios cu moartea. Situatiile rocambolesti, pline de umor, qui-pro-quo-urile inedite si curajul inconstientei ii transforma pe cei trei in eroi veritabili, care provoaca armatei germane serioase batai de cap. Filmul incearca sa explice, in cheie comica, dezastrul suferit de armatele franceze, in care trupele hitleriste au ajuns la Paris in numai cateva saptamani.