În lume se vorbesc, în prezent, peste 6 000 de limbi, de la cele care au sute de milioane de vorbitori până la cele cu numai unul sau doi. Toate prezintă vocabulare bogate prin care descriu mediul înconjurător, acţiunile, gândurile şi sentimentele oamenilor care le vorbesc. Lingviştii estimează că, până în anul 2050, jumătate din limbile noastre, ale pământenilor, vor fi dispărut, aşa încât momentul este mai mult decât potrivit pentru a le studia. În lucrarea de faţă, bogat ilustrată şi accesibilă, o echipă de specialişti se apleacă asupra diversităţii, complexităţii şi frumuseţii limbajului uman.
Se propune o călătorie în jurul lumii lingvistice, analizând sursele, caracteristicile şi relaţiile reciproce dintre limbile noastre, şi abordează limbile de circulaţie mondială, limbile majoritare şi minoritare din fiecare zonă geografică şi chestiuni esenţiale precum limbile periclitate şi cele dispărute.