În timp ce valurile de refugiați din calea războiului din Siria creează în Europa una dintre cele mai grave și mai urgente crize umanitare ale secolului, migranții ilegali ajunși cu bine din alte părți ale lumii pe tărâmurile mult visate din Vest rămân captivi în păienjenișul sărăciei, șomajului, al muncii la negru istovitoare și prost plătite. dar poate că realitatea cel mai puțin cunoscută este cea a sacrificiilor pe care migranții ilegali le fac în țările lor pentru a-și putea cumpăra șansa să treacă în Occident, unii cu prețul vieții.
Sahota spune povestea răscolitoare a trei indieni din caste diferite - Tochi, Avtar și Randeep - care, plecând din India, își amanetează viețile, fiecare cu alt preț. Una dintre cele mai răvășitoare scene ale romanului este cea în care unul dintre ei se lasă operat într-o cocioabă mizeră, după ce ia decizia să-și vândă un rinichi.
Într-un interviu acordat revistei The Guardian în 2015, Sahota, ale cărui bunică și familie extinsă locuiesc în India, spunea că migrația ilegală este încă un subiect de conversație printre indieni. În bazaruri sau în alte spații publice „oamenii vorbesc deschis despre diverse aranjamente de a ajunge în Australia sau UK.” Deși este o operă de ficțiune, Anul fugarilor are acel sâmbure de realitate care îi dă forță și credibilitate.
„Sahota mută câteva dintre cele mai urgente dileme politice de astăzi din zona retoricii în tărâmul umanității. Anul fugarilor este un roman genial.” The Guardian
„Această carte superbă transformă realitatea migranților în ceva mai uman și nu atât de greu de imaginat.” The Wall Street Journal