Azazel, ingerul raului

 Povestea tânărului Hypa – care merge la Alexandria să studieze medicina şi teologia şi devine călugăr creştin – se petrece în secolul al V-lea. Într-un cadru mai amplu, cartea descrie de fapt impunerea puterii şi religiei creştine în lume: un roman istoric ce punctează distrugerile şi cruzimile pe care le-au produs creştinii în încercarea lor de a se afirma, încercare soldată cu dărâmarea barbară a vestigiilor culturii romane.

«În acest roman, am descris omul prizonier în spatele barierelor ridicate de istorie şi ideologie, al tradiţiilor şi al fetişurilor etnice şi religioase care fac să se pervertească esenţa însăşi a naturii umane. Am vrut să aduc un plus de înţelegere asupra omului care se condamnă la autodistrugere, uitând că, înainte de a fi tradiţie, idee şi credinţă, el trebuie să rămână ceea ce este: om.»
Youssef Ziedan

«Youssef Ziedan este primul romancier musulman care abordează, cu un profund simţ estetic, problematica teologiei creştine. Este primul musulman care, prin mijloacele cuvântului scris, încearcă să propună soluţii pentru marile probleme ale creştinismului în general şi ale ortodoxiei orientale, cu precădere.» Mitropolitul Yohanna Gregorius

Comparată deopotrivă cu «Codul lui Da Vinci» de Dan Brown şi «Numelui Trandafirului» de Umberto Eco, cartea a stârnit reacţii complexe: pe de-o parte, ea a fost lăudată din punct de vedere literar, pe de altă parte, atacată ideologic, considerată drept instrument de atac împotriva Bisericilor creştine orientale.

Scriitorul egiptean Youssef Ziedan este profesor de filosofie islamică şi director al Departamentului de manuscrise al Bibliotecii din Alexandria. A semnat până acum un impresionant număr de studii şi eseuri de specialitate. În 2008, a publicat «Azazel, îngerul răului», titlu încununat cu prestigiosul Premiu internaţional Booker pentru romanul arab. Apariţia cărţii a stârnit vehemente polemici, îndeosebi din partea cercurilor ortodoxiei orientale, care au văzut în această scriere literară o insultă la adresa creştinismului adusă de un autor musulman. Deşi s-a cerut interzicerea romanului în Egipt, el s-a bucurat de un interes major din partea cititorilor, devenind un bestseller.