În anul 2004, Iván, un scriitor aspirant care conduce o clinică veterinară în Havana, rememorează un episod din 1977, când a întâlnit un bărbat misterios care plimba doi ogari pe plajă. „Omul care iubea câinii“ a început să îi încredințeze lui Iván povești despre ucigașul lui Troțki, Ramón Mercader, un prieten apropiat al său despre a cărui viață știa multe detalii intime.
Datorită acestor secrete dezvăluite, Iván reușește să reconstituie traiectoria ultimilor ani din viața lui Lev Davídovici Bronstein, cunoscut sub numele de Troțki, și a lui Ramón Mercader. Mânați de un fel de predestinare macabră, ei devin victima și călăul uneia dintre cele mai revelatoare crime ale secolului XX.
Ambele povești capătă sens deplin atunci când Iván proiectează asupra lor propria experiență în Cuba zilelor sale și relația sa distructivă cu „omul care iubea câinii“. O investigație istorică ambițioasă și fascinantă a motivelor pentru care marea utopie a secolului XX a eșuat.
***
„Acest roman magnific este, în același timp, un roman despre ororile provocate de utopia în politică, un roman despre modul misterios în care se intersectează destinele umane, un roman despre relația torturantă dintre istorie și memorie, un roman despre vinovăție și un roman de teorie literară despre cum se construiește o poveste ambițioasă.“ MARIO VARGAS LLOSA
„Publicarea acestei cărți reprezintă nu numai o realizare artistică impresionantă, ci și un act de curaj.“ MIAMI HERALD
„Dacă Dragostea în vremea holerei al lui García Márquez a transformat romanul de dragoste în literatură, iar Vargas Llosa, cu Conversație la Catedrala, a aplicat tehnicile noului roman francez din anii ’50 thrillerului politic, scriitorul cubanez Leonardo Padura, cunoscut pentru thrillerele sale polițiste, și-a făcut intrarea în canonul modernist latino-american scriind un roman rusesc.“ THE NEW YORK TIMES
„Padura este unul dintre cei mai importanți scriitori cubanezi, iar acest roman masiv reprezintă capodopera sa; este o examinare strălucită și multistratificată a istoriei secolului XX... Magnific!“ THE TIMES
„Un roman care, la fel ca cele scrise de David Grossman, este un catalog prodigios al războiului și al mișcărilor sociale, presărat cu referințe la destin și susținut de îndemnul de a arăta bunătate individuală.“ TIMES LITERARY SUPLIMENT
„Cel mai bun roman istoric al anului. Asasinarea lui Troțki cu un piolet ca punct de plecare al unuia dintre cele mai bune romane noir despre secolul XX.“ LIRE
„Un mare roman construit cu abilitate pe un fundament istoric foarte riguros.“ LIVRES HEBDO