La începutul secolului al XVII-lea, un veteran al războiului Spaniei împotriva Imperiului Otoman a publicat o carte. Acea carte, Don Quijote de la Mancha, avea să se vândă în mai multe exemplare decât oricare alta, cu excepția Bibliei, transformându-l pe autor, Miguel de Cervantes, în cel mai citit scriitor din istoria literaturii. Cartea lui William Egginton este despre cum a ajuns Cervantes să creeze ceea ce acum numim ficțiune și despre cum aceasta a schimbat lumea, ajungând să influențeze arta, politica și știința, lumea modernă fiind, practic, de negândit fără ea.
„Celebrarea unui roman îndrăgit și a autorului lui genial... Egginton oferă o istorie bine documentată a vieții, politicii și culturii spaniole din secolul al XVI-lea, care este în același timp o lectură palpitantă.“ Kirkus Reviews