Miss Marple se află în faţa misterului unei crime petrecute în liniştitul sătuc St. Mary Mead, unde, sub faţada aparent liniştită a unui târg englezesc, se ascund intrigi, secrete, minciuni şi moarte. Colonelul Protheroe, magistratul local şi om de seamă, este cel mai detestat personaj din St. Mary Mead. Toată lumea – inclusiv vicarul – îi doreşte moartea. Şi, foarte curând, acest lucru chiar se întâmplă: este găsit împuşcat în cap în biroul vicarului.
Aflată în faţa unei mulțimi de posibili suspecţi, numai infailibila Miss Marple poate descâlci amalgamul de indicii care vor conduce la demascarea criminalului.