Studiul hipnotismului se împarte în două parți distincte: hipnotismul în stare de veghe sau influența personală și hipnotismul propriu-zis, care se ocupă cu producerea hipnozei și stărilor ei speciale.
Hipnotismul în stare de veghe se împarte și el în două secțiuni: prima se ocupa cu studierea efectului produs de sugestia noastră asupra altei persoane. Acest studiu se numește știința etero-sugestiei și formează adevărata materie a hipnotismului în stare de veghe. A doua secțiune este studierea efectului produs de propriile sugestii asupra noastră; precum și de sugestiile străine formând materia „magnetismul personal" sau „autosugestia".