Stuart Sweeney descrie relațiile Marii Britanii cu Franța și Prusia-Germania încă din perioada în care harta Europei a fost redesenată la Westfalia în 1648. Cartea reprezintă un studiu oportun și de perspectivă, care susține că integrarea europeană a evoluat prin legături diplomatice, economice și culturale consolidate între aceste trei state și că – pe măsură ce războaiele au devenit din ce în ce mai distructive și așteptările economice au crescut – statelor le-a fost din ce în ce mai greu să supraviețuiască singure. Cu toate acestea, s-a întâmplat rar ca toate cele trei să fie prietene în același timp.
Deși statele europene au avut mereu tendințe comune, există de fapt doar o iluzie de unitate, deoarece particularismele culturale au temperat întotdeauna integrarea completă. În acest context mai larg, eșecuri precum Brexit-ul pot fi considerate ca fiind previzibile și gestionabile. La urma urmei, proiectul Uniunii Europene are un istoric puternic, cu rădăcini în Sfântul Imperiu Roman, iar UE rămâne un o instituție formidabilă de douăzeci și șapte de state. În acest timp, Marea Britanie își poate găsi un rol în afara UE. Sweeney identifică o semi-detașare britanică familiară, evidențiind un pragmatism și o constanță istorică în inima Europei.
„Stuart Sweeney prezintă o descriere magistrală a modului în care Europa a fost modelată de relațiile dintre britanici, francezi și germani. El îndepărtează straturile istorice ale Europei ca un adevărat arheolog: migrațiile, economia integrată a naționalismului, naționalismul și suveranitatea, războaiele, diplomația, toate crizele clocotitoare ale momentului sunt urmărite de-a lungul secolelor. Asemănările pe care le descoperă ar trebui să fie o revelație pentru cei nedumeriți, intrigați sau pur și simplu îngrijorați de Brexit. Iluzia Europei este o carte pe care nu o poți lăsa din mână. Fluența și ideile sale pătrunzătoare îl arată pe Sweeney drept un demn moștenitor al marelui A.J.P Taylor. Cartea ar trebui citită de fiecare membru al parlamentului și de toți cei preocupați de drama complexă a căutării Marii Britanii pentru o semi-detașare de Europa.” – Roger Boyes, comentator șef de afaceri externe și editor diplomatic, The Times