Descoperirea depozitului de manuscrise de la Nag Hammadi, din 1945, a fost considerat un eveniment de importanta exceptionala, pentru ca a facut posibila cunoasterea nemediata si exhaustiva a principalelor linii ale gandirii gnostice care, pana la acea data, erau infatisate doar indirect si fragmentar in scrierile ereziologilor crestini. Cercetarea interdisciplinara, clasificarea si traducerea acestor manuscrise a necesitat truda unor colective alcatuite din specialisti renumiti.
Volumul de fata cuprinde cinci texte gnostice de prima insemnatate: Evanghelia Adevarului, Evanghelia dupa Filip, Evanghelia Egiptenilor, Evanghelia dupa Maria si Evanghelia dupa Toma. Textele respective si materialele insotitoare au fost revizuite in conformitate cu noile date ale exegezei de specialitate; la acestea s‑a adaugat un aparat critic substantial.
De la mult comentata Evanghelie dupa Toma pana la "scandaloasa" Evanghelie dupa Maria ce a constituit punctual de plecare al romanului Codul lui da Vinci, aceste scrieri aduc perspective noi, nu totdeauna comode, in privinta conceptiei noastre privind crestinismul primar.