Noi, oamenii, suntem minuni ale evoluției.
Abilitățile noastre excepționale au creat viața așa cum o știm.
Creierul nostru este complex, corpurile noastre sunt un miracol tehnic, avem abilitatea de a transmite cunoștințe generațiilor viitoare.
Însă suntem și profund imperfecți.
Putem trăi doar la anumite temperaturi, corpurile noastre sunt vulnerabile în fața microorganismelor și a altor paraziți, avem nevoie constant de somn, de nutrienți și de apă.
Toate aceste trăsături ne-au făcut să ne alegem medii favorabile în care să ne stabilim, limitându-ne libertatea de mișcare, și au creat ritmurile societății așa cum le cunoaștem astăzi. Însă extraordinara contradicție dintre plusurile și minusurile noastre este esența a ceea ce înseamnă să fii om. Iar istoria a avut un rol în echilibrarea celor două.
Lewis Dartnell dezvăluie modul în care acele abilități și deficiențe biologice au determinat profund cursul istoriei noastre și cum a influențat evoluția corpului uman dezvoltarea culturilor, societăților, economiilor, dar și conflictele purtate în toată lumea, și meditează asupra modului în care continuă să ne definească progresul. Descoperim cum a doborât hemofilia familia regală a Rusiei, cum a dus scorbutul la apariția Mafiei și cum au contribuit bolile endemice la unirea politică a Angliei și a Scoției și la dublarea dimensiunii Statelor Unite aproape peste noapte.