Hannibal

La finele Primului Război Punic, Cartagina îndurase umilinţa de a fi alungată din bazinul mediteraneean, iar flota sa, cândva puternică, fusese redusă la o mână de trireme. Şi totuşi, în 218 î.Hr., Hannibal, fiul cel mai mare al charismaticului general Hamilcar Barca, a declanşat al Doilea Război Punic, cu atâta succes încât a ameninţat să distrugă cu totul puterea romană.
Hannibal a fost un comandant militar clarvăzător şi lucid şi mărturiile istorice ni-l descriu drept unul dintre cei mai de seamă generali ai Antichităţii. Geniul său a constat din jocul la cacealma şi dublă cacealma, la care s-a adăugat, incontestabil, capacitatea de a pune excepţional în valoare toate tipurile de trupe militare pe care le avea la dispoziţie. Bătălia de la Cannae rămâne o capodoperă a artei militare, care a inspirat ulterior generaţii întregi de generali de armată.