Abel are o viață tihnită și nimic nu pare să-i amenințe liniștea. Are o rentă de la mama lui, o casă confortabilă și o soție minunată, Amanda. Într-o zi furtunoasă de august, e luat pe sus de un torent și, când se potolește urgia, deja a naufragiat pe o insulă pustie. E singur, complet izolat și al nimănui. Trebuie să tragă din greu ca să supraviețuiască: învață să-și găsească singur mâncarea, își pregătește un adăpost pentru iarnă, se luptă cu o bufniță care-l tot vânează.
Trec zilele, trec lunile, trece un an întreg, dar gândul întoarcerii acasă nu-l părăsește o clipă. Singurătatea îl face să își descopere abilități și pasiuni pe care nu știa că le are, cu ajutorul cărora vrea să-și schimbe viața, dacă ar fi să ajungă din nou la Mossville și la draga lui Amanda.
„Cu toții sperăm să fim ca Abelard, care e inventiv, perseverent și, în cele din urmă, triumfător. Tot triumfător e și William Steig – prin calitatea textului pe care l-a scris, precum și prin calitatea și cantitatea ilustrațiilor sale.“ The New York Times
„Cartea lui Steig nu oferă revelații doar pentru copii. El se numără printre acei scriitori ale căror observații te fac să cazi pe gânduri la orice vârstă și te pot ajuta să înțelegi lucruri noi de fiecare dată când le citești.“ Los Angeles Times