Un gentleman englez, burlac, Phileas Fogg, își pune la bătaie întreaga avere făcând un pariu cu prietenii săi de la club: progresul mijloacelor de transport (suntem în 1872) îi va îngădui să facă ocolul Pământului în numai 80 de zile!
O dată pus rămășagul, Fogg, însoțit de Passepartout, valetul său francez, se grăbește să plece de la Londra către… Londra prin Paris, Brindisi, Suez, Bombay, Calcutta, Singapore, Hong Kong, Yokohama, San Francisco, New York, călătorind când cu trenul, când cu vaporul, când cu sania, când cu elefanții.
Având în față când piei-roșii, când negustori de opiu, iar pe urma lor un agent de la Scotland Yard, inspectorul Fix, care îl bănuiește fără temei pe Fogg de o spargere dată la Banca Angliei, cei doi trec printr-un uluitor șir de aventuri și se întorc la Londra… trei: valetul francez, Fogg și o frumoasă tânără salvată de la moarte în India, care îi va deveni soție. De notat că uneori și literatura modelează realitatea, fiindcă, de la apariția sa, această extraordinară carte de aventuri a inspirat nu numai dramatizări și ecranizări, ci și alte călătorii, din ce în ce mai rapide, în jurul lumii!