După încheierea, în 1945, a celui de-al Doilea Război Mondial, a început o nouă confruntare, de o natură şi o amploare fără precedent, pe care George Orwell o va numi Războiul Rece: din 1947 pînă la căderea Zidului Berlinului (1989) şi apoi a Uniunii Sovietice (1991), lumea va trăi sub ameninţarea unui conflict nuclear. Cercetînd o serie de arhive deschise de curînd şi apelînd la numeroase mărturii şi volume de memorii, John Lewis Gaddis analizează în profunzime desfăşurarea, dar şi cauzele declanşării unor evenimente care au marcat a doua jumătate a secolului XX. Într-o sinteză remarcabilă, Gaddis readuce la viaţă toate episoadele importante ale unei epoci care, mai mult decît oricare alta, a modelat configuraţia geopolitică a lumii de azi, cum ar fi blocada Berlinului, cursa înarmării nucleare, Războiul din Coreea, criza Canalului Suez, reprimarea revoltei maghiare, construirea Zidului Berlinului, Războiul din Vietnam, criza rachetelor din Cuba sau zdrobirea „primăverii de la Praga”. Războiul Rece este povestea unui şir neîntrerupt de situaţii de criză şi subterfugii, negocieri şi minciuni, tirani şi lupte pentru putere – dar şi a unor oameni obişnuiţi care au schimbat cursul istoriei.
„Remarcabilă... Cea mai accesibilă sinteză a conflictului scrisă pînă acum.” (The Boston Globe)
„Scrisă într-un stil alert şi lucid, constituie o ideală introducere în abordarea acestui subiect.” (The New York Times)
„O istorie inedită, admirabil de concisă... Gaddis este o autoritate în domeniu, iar stilul fluent şi simţul său pentru anecdota grăitoare fac din lectura acestei cărţi o adevărată plăcere.” (The Economist)
John Lewis Gaddis este profesor de istorie „Robert A. Lovett” la Yale University şi directorul fondator al Brady-Johnson Program in Grand Strategy. Dintre lucrările sale amintim The United States and the Origins of the Cold War: 1941-1947 (1972), Strategies of Containment: A Critical Appraisal of American National Security Policy during the Cold War (1982), The Landscape of History: How Historians Map the Past (2002) şi Surprise, Security and the American Experience (2004). The New York Times l-a numit „decanul istoricilor Războiului Rece”. A primit două distincţii pentru activitatea sa didactică la Yale, iar în 2005 i s-a decernat medalia National Humanities. În 2012, studiul său George F. Kennan: An American Life a primit premiul Pulitzer pentru biografie. La Editura Polirom i-a mai apărut Despre marea strategie (2020).