Ce livre, basé sur une recherche doctorale, propose un passage en revue des différentes approches critiques théoriques du réalisme magique, à partir de la troisième décennie du XXe siècle, en accentuant plutôt les utilisations littéraires de cette notion, et non celles relevant de la sphère des arts visuels.
Après une analyse comparative du réalisme magique en relation avec des genres/mouvements littéraires plus clairement définis dans l’histoire littéraire, tels que le fantastique ou le Surréalisme, nous nous penchons sur des exemples de la littérature française du XXe siècle, afin de tracer les deux grandes directions que nous pouvons prendre en considération pour une définition de cette « étiquette » littéraire complexe – et de plus en plus présente sur la scène littéraire et critique internationale.
Le choix de l’espace littéraire français, associé peu ou pas du tout au réalisme magique, relève de la position sur laquelle nous nous situons dans la définition du concept, à savoir une approche de type essentiellement narratologique et moins culturelle et idéologique.