Memoriile maiorului Louis Joseph Vionnet despre dezastruoasa campanie a lui Napoleon in Rusia din 1812 constituie o lectura atractiva, detaliata si plina de anecdote personale si aspecte interesante din viata de soldat din secolul al XIX-lea.
Relatarea lui se concentreaza indeosebi asupra retragerii din Moscova, dar el a participat la toate marile batalii si a urmarit intreaga campanie, de la primele manevre din iulie 1812 pana la inceputul anului 1813, cand francezii au fost urmariti de cazaci prin intreaga Prusie. A fost prezent la distrugerea Smolenskului, a mers pe campul de lupta de la Borodino si a fost martorul marelui incendiu din Moscova. Vionnet a fost maior in Regimentul de puscasi-grenadieri, un regiment al veteranilor din Garda Imperiala, iar istorisirea sa ofera o perspectiva inedita asupra elanului, moralului si coeziunii acestei forte militare de elita.