Volumul reunește o colecție de eseuri literare, prezentate în ediție bilingvă (română-engleză), scrise de autor în perioada (1976-1989), bogat ilustrate, al căror conținut descrie și analizează subiecte medicale variate reprezentate în operele de artă ale unor artiști plastici de renume, români și străini în egală măsură, aflate în muzee de artă, agenții fotografice și de gestionare a drepturilor de autor, colegii de medicină și chirurgie și respectiv colecții private din Europa, Rusia, Statele Unite și România.
Textul este structurat în 34 de eseuri, fiecare analizând una sau mai multe opere de artă plastică (picturi, desene, gravuri, sculpturi) în care sunt ilustrate aspecte și detalii legate de boli, simptome sau practici medicale. Dintre acestea menționăm:
- aspecte generale ale medicinii reflectate în opere de artă plastică (anatomia, ochiul, maternitate, asistența medicală, pediatria, cardiologia)
- simptome și manifestări ale unor boli reprezentate în opere de artă plastică (guta, tuberculoza, malaria, ciuma, vărsatul)
- practici medicale și tratamente (chirurgia, uroscopia, extracția dinților, alchimia)
- aspecte sociale (fumatul, alcoolul, insomnia)
- cazuri celebre (Niccolo Paganini, Bufonul Calabazas)
Observațiile și reflecțiile autorului pornesc de la aspectul medical ilustrat în operele de artă, realizând în maniera eseului literar un adevărat diagnostic laborios al cazului studiat și se extind, pătrunzînd în epoca fiecărui subiect și interogându-i multiplele aspecte istorice, sociale, culturale și științifice. Volumul se constituie astfel în forma unei incursiuni ample în istoria artei și a medicinii, din Antichitate până în a doua jumătate a secolului al XX-lea, împletind într-un mod original subiectul artistic cu epura sa științifică.
Toate cele 34 de eseuri sunt bogat ilustrate cu reprezentări ale operelor de artă la care face referire autorul (86 de ilustrații reprezentând picturi, desene, gravuri sau sculpturi).
Despre autor : Ioan Zăgreanu (1921-1995) a fost un reputat medic cardiolog român, Profesor universitar, Doctor în Științe medicale, Docent al Institutului de Medicină și Farmacie din Cluj – Napoca și membru corespondent al Societății Franceze de Cardiologie.