La intersectia dintre economic, social si politic, veniturile populatiei sunt o tema de larg interes si de continue dezbateri. Lucrarea este o sinteza a evolutiei veniturilor si protectiei sociale romanesti de-a lungul ultimului secol.
Munca pamantului, industrializarea, migratia, formarea profesionala si politica sociala, ca determinanti ai veniturilor, sunt discutate in contextul celor trei perioade pe care le-a traversat Romania in acest rastimp: capitalist interbelica, comunista si post-comunista. Politica egalitarista a perioadei comuniste pare sa nu-si fi lasat amprenta asupra politicii (re)distributive romanesti, inegalitatea accentuata caracterizand resursele gospodariilor in ambele perioade cu organizare capitalista.
Ultima parte a volumului abandoneaza perspectiva documentar istorica in favoarea unei analize detaliate privind nivelul de trai si inegalitatea veniturilor in Romania contemporana.