Arta precolumbiana

Marele numar de civilizatii care s-au dezvoltat pe continentele americane inainte de sosirea europenilor se afla in raport direct cu vastitatea acestui teritoriu. Obiectivul acestei carti nu este cu siguranta cel de a le enumera pe toate, si nici cel dea le trata exhaustiv. Am incercat, dimpotriva, sa exemplificam marea varietate de stiluri, materiale si tehnici utilizate in artefactele diferitelor zone, din preistorie pana in secolul al XVI-lea, alegand unele dintre cele mai semnificative obiecte. Desi alegerea lor reflecta numeric preponderenta celor mai faimoase culturi precolumbiene care au inflorit in Mesoamerica si in lumea andida, am incercat sa oferim o panorama ampla a numeroaselor civilizatii care au ocupat intregul continent. Cuceririle spaniola, portugheza, franceza si olandeza, au dus la schimbarea rapida a vietii populatiilor cu care europenii intrau in contact si, in multe cazuri, la intreruperea mai mult sau mai putin brusca a productiei lor culturale si artistice. Gratie descoperirilor arheologice si materialelor care au fost salvate de furia distructiva a cuceritorilor – pentru a fi oferite in dar suveranilor europeni – putem admira astazi splendoarea unor asemenea artefacte si putem intelege, de la distanta, sensibilitatea artistica a celor care le-au produs.