Țarile Române au fost modelate în decursul veacurilor de bresle, ghilde, eforii, isnafuri, tagme, obști, rufeturi și cinuri, în care s-au regasit o mulțime fascinanta de vechi meserii, meșteșuguri, negoțuri, ocupații și îndeletniciri – peste 800 repertoriate în acest volum! – care presupuneau alișverișul din târguri, bâlciuri, iarmaroace, piețe, pravalii, hale, cârciumi și alte locante.
Din acest caleidoscop nu lipsesc nici personajele pitorești care au scris istoria controversata (și, adesea ipocrit, ocultata) a societații românești, de la Tanti Elvira, Mița Biciclista și alte „palațandre” – practicante ale „celei mai vechi meserii din lume” – la Taica Lazar, regele comerțului de vechituri, „frecatorii de menta”, „oltenii cu cobilița”, pianiștii de cinematograf sau dinastiile de lautari care i-au vrajit efectiv pe un George Enescu sau Franz Liszt.
De asemenea, tabloul breslașilor neconvenționali de altadata este populat de figurile azi greu de înțeles ale unui „pazarghidean”, „lagumgiu”, „zgrabunțeș”, „panacodar”, „mindirigiu”, „mamular” sau „iorgangiu” ori ale unei „papaciocarițe”, „chivuțe”, „doftoroaie” și „pochinzorese”.
… Ce panorama enciclopedica pe care nu o vom gasi niciodata în manualele de istorie!