Un roman al povestilor inlantuite, al frumoaselor ruine ce se agata de idealurile din tinerete.
Frumoasele ruine este o incursiune plina de surprize in culisele fabricii de vise a filmului hollywoodian, mustind de intrigi perfide, aventuri amoroase si invidii mocnite. Povestea incepe in 1962, in peisajul idilic de pe tarmurile stincoase ale Marii Ligurice, cu intilnirea dintre efemera starleta Dee Moray si italianul Pasquale Tursi, un tinar proprietar de pensiune. Pasquale, indragostit de starleta, afla ca Dee Moray, care parea bolnava de cancer, este de fapt gravida. Acesta pare a fi si motivul pentru care actrita, venita in Italia pentru turnarea filmului Cleopatra, este indepartata de pe platou de catre producatorul Michael Deane. Insa povestea lui Dee Moray are mai multe taine, care ies la iveala abia dupa cincizeci de ani, cind protagonistii de odinioara se reintilnesc in chip surprinzator si ii implica in istoria lor pe tinara asistenta a longevivului Deane si pe un scriitor ratat, dornic sa cucereasca Hollywoodul. Cu un umor dulce-amar si o melancolie contracarata permanent de ironie, Jess Walter urmareste destinele tuturor acestor personaje printr-un sir de povesti ce alcatuiesc un tablou al destinelor umane.
„O proza plina de dinamism, cu schimbari abrupte de decor si un ansamblu de personaje cuceritoare.” (The Washington Post)
„Jess Walter isi contureaza povestea cu eleganta si cu tuse precise, reusind sa redea atmosfera si ritmul fiecarui loc si timp. Este o poveste impresionanta despre iubire si frustrare, despre egoism si rabdarea sufletului omenesc.” (The Stranger)
„Frazele romanului aproape ca vibreaza melodic, firul povestii e unul complex, iar un scriitor mai putin inzestrat n-ar fi reusit niciodata sa conceapa cu atita maiestrie salturile de la o epoca la alta.” (L.A. Review of Books)