Vezi mai multeTraducere de Adrian Buz
Poate ca John Dos Passos (1896-1970) nu este „cel mai mare scriitor al timpurilor noastre“, asa cum a afirmat Jean-Paul Sartre in 1938, dar cu siguranta isi are un loc bine stabilit in istoria literaturii americane ca un cronicar obiectiv al civilizatiei americane de la 1900 pana la marea depresiune economica.
In romanul experimental Manhattan Transfer (1925), cautarea constiintei nationale a Americii se impleteste cu odiseea personala a lui Dos Passos, care, prin alter ego-ul sau, Jimmy Herf, descopera valori ce se opun celor pe care societatea le considera importante.
Manhattan Transfer vorbeste despre alienare, singuratate, frustrare, pierderea individualitatii; el este insa un „roman colectiv“, unde tema unificatoare este dezvoltata prin numeroasele fatete ale personajelor si situatiilor. New Yorkul lui Dos Passos nu are o dimensiune „plastica“, el este un oras „uman“: personaje, istorii de viata, dialoguri, atmosfere alcatuite din mirosuri, culori, sunete si lumina, astfel ca in final protagonistul romanului nu este un anumit individ, ci insusi Manhattanul - stralucitor, dar singuratic si respirand instrainarea.