Începând de la consolidarea sa la sfârşitul secolului al XIX‑lea, industria producătoare de automobile a evoluat constant în raport cu o multitudine de factori. Treptat, constructorii şi furnizorii acestei industrii şi‑au modificat şi diversificat activitatea mai ales în acord cu inovaţia tehnologică şi cu schimbările economice şi politice.
Această industrie şi‑a sporit gradul de complexitate şi numărul de interconectări pe parcursul secolului al XX‑lea. Prin analizarea cazului Oltcit, constructor de automobile organizat sub forma unei societăţi mixte, considerăm că este posibilă nu doar prezentarea istoriei acestui constructor atipic pentru un stat socialist, ci şi cunoaşterea unor mecanisme şi abordări prin care Statul Român a urmărit dezvoltarea propriei industrii de automobile în anii 1970 şi 1980.
În această lucrare ne propunem să analizăm istoria societăţii mixte Oltcit S.A. în perioada 1976–1989, ea oferind posibilitatea de a urmări simultan mai multe probleme: activitatea unei societăţi mixte române, a unui constructor de automobile român, a unei colaborări cu o firmă străină pe o durată de timp apreciabilă şi elementele industriei auto române a căror studiere poate fi dezvoltată în viitor.
Faptul că Oltcit a fost o societate mixtă, formă de organizare atipică în statele socialiste, până la desfiinţarea sa din 1991, permite analizarea unui număr sporit de surse privitoare la dialogul dintre parteneri şi la asemănările şi deosebirile de abordare dintre acţionari. Această relaţie poate releva simultan mai multe aspecte ale activităţii unui constructor de automobile şi dinamica interacţiunilor pe un interval de timp de 14 ani (1976–1989). (din „Introducere”)