Volumul prezintă istoria „nazistului” Max Schulz, care, la sfârșitul războiului, riscă să fie tras la răspundere ca membru al SS și se ascunde sub identitatea unui prieten de copilărie evreu, Itzig Finkelstein, cu care a urmat împreună cursurile unei școli de frizerie. După câteva peripeții în perioada imediat următoare războiului, în 1948, el emigrează în cele din urmă în Israel, pentru a dobândi acolo statutul de cetățean respectat, ca erou al războiului de independență. El, care învățase meseria de frizer ca ucenic invidios și fără resurse, alături de adevăratul Itzig, într-un salon evreiesc, este acum, ca fost criminal nazist, mândrul și de succes proprietar al propriului salon de coafură în Israel. Din această poziție, el își scrie amintirile fără niciun remușcare.
Ceea ce este cu adevărat obscen în acest roman este umorul nestăpânit, uneori chiar negru, cu care Hilsenrath face cititorul să râdă, dar care, având în vedere inversarea amară a binelui și răului, uneori rămâne blocat în gât. „Der Nazi und der Friseur” este o burlescă cu aspect anarhic, fără morală. Reflectarea ororilor Holocaustului cu umor sarcastic era o perspectivă complet nouă în 1971, mai ales că faptele îngrozitoare ale criminalului SS rămân nepedepsite.