Trecutul unui popor sau națiuni este reprezentat de istoria ce a permis ca prezentul să existe. Această istorie poate fi descrisă prin modalități diferite. Ordinele, medaliile, plachetele și mărturiile reprezintă una din formele prin care istoria este explicată și reprezentată iar prezentul este încremenit prin simbolistica unui obiect trimis către viitor.
El reprezintă atât o dovadă fizică cât și o mărturie simbolică a unui trecut ce trebuie cunoscut pentru a te putea legitima în prezent. Prezentul fără trecut nu poate exista, iar viitorul se creează atât pe acțiunile prezentului cât și pe mărturiile trecutului. Acest mecanism implică existența imaginii (fotografia) și a informației (textul). /// Acest catalog permite tuturor celor interesați să arunce privirea către un trecut ce nu este atât de îndepărtat, dar care are nevoie de cât mai multă cunoaștere, pentru a ne putea înțelege pe noi înșine. Prin el se valorifică o parte a colecției de Ordine, medalii și plachete aflate în patrimoniul Muzeului Național Cotroceni, respectiv cele emise în România.
Cartea își propune să fie atât un instrument de lucru pentru cercetători și pasionații domeniului, cât și o colecție de mărturii grafice, prin care se pot completa imaginile epocilor pe care le-au surprins. Structura Catalogului a urmat elementele specifice unei lucrări de specialitate - în corpul principal regăsim medaliile, care acoperă din punct de vedere cronologic o perioadă de 180 de ani, prima fiind emisă în anul 1838, iar ultima în 2018.
În funcție de medalie regăsim reprezentările unor clădiri, busturi, imagini din viața de zi cu zi, teme mitologice, scene de inspirație religioasă, episoade biblice, elemente simbolice, alegorii, personificări, îngeri, victorii ori divinități etc. Fiecare piesă din lucrare reprezintă o sursă documentară, care vine să marcheze, punctual, momente importante din istoria poporului și statului român.