Vezi mai multe"O biografie istorică a lui Mahomed este poate imposibilă dată fiind natura izvoarelor islamice. Dar este oare nevoie de a trece prin scrierea unei biografii a lui Mahomed pentru a înţelege şi a prezenta originile islamului? Izvoarele islamice sunt ele, într-o parte a lor, deturnate? Nu avem nevoie de ele pentru a surprinde câteva din elementele care au dus la naşterea şi constituirea islamului? Datele externe par rare şi condiţionate de categorii proprii autorilor lor? Dar s-au luat în considerare toate aceste fapte şi oare nu pot ele să ne ajute să deplasăm şi să lărgim unghiul nostru de vedere?
Această lucrare nu este deci o biografie a lui Mahomed, deşi, unele elemente ale biografiei sale apar aici. Este un eseu care se doreşte documentat asupra fundamentelor islamului aşa cum a apărut el în istorie. Eu încerc doar să schiţez câteva trăsături caracteristice ale originilor şi construcţiei islamului aşa cum se manifestă ele prin intermediul textelor istoriografice. Sensul pe care-l dau aici cuvântului fundamente va apărea, sper, puţin câte puţin, de-a lungul capitolelor care urmează. Să zicem pur ţi simplu că cititorul care va căuta aici o reflecţie teologică sau spirituală va fi dezamăgit. O asemenea reflecţie, intelectuală şi interioară, este la fel de necesară; dar ea nu poate veni decât într-o a doua etapă, după ce se va fi plasat naşterea islamului în cadrul său istoric exterior, într-o primă etapă şi în măsura în care acest lucru se poate face. Aici este vorba doar de prima etapă."