Vezi mai multeUnul dintre volumele de exegeza universitara ce au marcat generatii intregi de studenti. Imbinind comparativismul cu analiza deconstructivista a unor opere traditionale romanesti, cartea a adus, din momentul aparitiei, un suflu nou, care-si pastreaza prospetimea studierii unor opere considerate clasice si intangibile.
„Nu-mi vine in minte o alta carte scrisa de vreun profesor de-al meu de la Litere care sa ma marcheze asa cum au facut-o Palimpsestele... A fost o revelatie formatoare, asa cum era chiar persoana profesorului Cornel Mihai Ionescu: original, intr-o masa de conformisti, aristocrat in mijlocul unor personalitati sterse, plin de un curaj sfidator acolo unde cultul soaptelor pe la colturi inca-si revendica intiietatea. Pentru multi din generatia mea (si ma refer aici la cei care umpleau amfiteatrul la cursurile despre manierism), profesorul Cornel Mihai Ionescu intrupa tot ceea ce visasem ca tineri filologi: figura Maestrului.” (Bogdan-Alexandru Stanescu)