Cu aceste zece proze scurte care cartografiază spațiul cartierelor din Republica Dominicană și pe cel al comunităților urbane sărace din New Jersey, Junot Díaz își face remarcabilul debut literar. Proza sa este puternică și categorică, încărcată de magnetismul descoperirii. În Sufocare, Díaz compune imagini anamnezice în ritmurile furiei și ale eliberării, ale frustrării și ale bucuriei, ale inocenței și ale blazării.
Junot Díaz ni-l prezintă pe memorabilul narator Yunior care ține jurnalul unei lumi în care tații sunt departe, mamele luptă cu determinare pentru familie și noua generație moștenește duritatea rutinară, ambivalența devastatoare și umorul unei vieți circumscrise de sărăcie și nesiguranță.