Vezi mai multeEcosistemul, unitatea de baza structurala si functionala a biosferei, este alcatuit din doua componente fundamentale: biotopul (componenta nevie) si biocenoza (componenta vie. Sistemul ecologic controleaza relatia dintre cele doua, precum si legatura dintre organismele biocenozei. Biotopul reprezinta habitatul si totalitatea factorilor de mediu care il caracterizeaza, iar biocenoza este definita de totalitatea populatiilor care ocupa un anumit teritoriu.
Dupa originea lor, ecosistemele se clasifica in:
- ecosisteme naturale, care au aparut spontan, prin lupta pentru existenta a diferitelor specii
- ecosisteme antropizate, care au aparut pe cale artificiala, sub interventia omului datorata satisfacerii necesitatilor sale de viata
Ambele ecosisteme pot fi atat terestre, cat si acvatice.