Fantome, judecători, preoţi, crime, castele în Franţa şi colonii în Africa de Sud – strania lume a povestirilor lui Muriel Spark este redată în întregime în acest volum aflat la graniţa dintre realismul magic şi umorul britanic. De la Serafimul şi Zambezi (1951) până la Fugă de Crăciun (2000), povestirile lui Spark acoperă cinci decenii în care autoarea a trecut cu uşurinţă de la poveşti cu stafii la fantezii suprarealiste, de la thrillere psihologice la SF. Volumul de faţă este mărturia extraordinarului său talent, îmbinând umorul mereu actual al autoarei cu o viziune unică asupra naturii umane şi o economie de stil dusă la perfecţiune.
Muriel Spark (1918-2006) s-a născut şi a crescut în Edinburgh, prima sa povestire fiind publicată în 1951, în urma câştigării unui concurs al publicaţiei The Observer. Următoarele sale romane sau povestiri, printre care Memento Mori, The Girls of Slender Means, The Only Problem, A Far Cry from Kensington, The Prime of Miss Jean Brodie/Domnişoara Brodie în floarea vârstei (adaptată cu succes atât pentru film, cât şi pentru teatru) au impus-o pe Muriel Spark drept una dintre cele mai originale voci din proza contemporană. Spark a mai scris piese de teatru, poezie, cărţi pentru copii, dar şi biografiile unor autori precum Mary Shelley, Emily Brontë sau John Masefield. Volumul său autobiografic, Curriculum Vitae, a fost publicat în 1992. În 1993 a primit titlul de Ofiţer al Ordinului Imperiului Britanic.
Povestirile lui Muriel Spark sunt sclipitoare, concise, pline de haz şi atât de frumos scrise. The Telegraph
Muriel Spark este o prezenţă complet originală în literatura modernă.
Andrew Motion