Născută în 1955, absolventă de Istoria și Teoria Artei la București, cu un doctorat la Paris, la École des hautes études en sciences sociales și cu numeroase burse de cercetare în domeniu, Magda Cârneci este critic și istoric al artei. Dintre volumele publicate, amintim: Ion Țuculescu (Meridiane, 1984), Arta anilor `80. Studii despre postmodernism (Litera, 1996), Artele plastice în România 1945-1989 (cu o addenda 1990-2010) (Polirom, 2013).

Ca poetă, a debutat sub pseudonimul Magdalena Ghica în 1975 în revista România literară, pseudonim pe care a continuat să-l folosească până în 1989, iar Hipermateria (Cartea Românească, 1980) marchează debutul autoarei în volum. Alte volume de poezii: Poeme politice (Axa, 2000), Poeme Trans (Tracus Arte, 2012), antologia apărută în colecția Opera poetică la Cartea Românească în 2017. Este prezentă cu poezii în numeroase antologii și volume colective în țară, dar și cu traduceri în italiană, franceză, germană, engleză și greacă. În 2021, apare la Polirom cea de-a treia ediție a singurului său roman, FEM, aflat pe lista scurtă a PEN America Literary Awards 2022, la categoria traducere (Sean Cotter), în vreme ce prima ediție, publicată la Cartea Românească în 2011, a fost nominalizată la Premiile Uniunii Scriitorilor din România, Premiul Augustin Frăţilă, Premiile Radio România Cultural și Premiile revistei Observator cultural.

În prezent, Magda Cârneci este redactor-șef al revistei de arte vizuale ARTA și profesor asociat la Universitatea Națională de Arte din București. Invitată în Raftul autorilor români între 25 și 31 martie, în ultima săptămână de Grădină a scriitoarelor la Cărturești, titlurile autoarei în stoc pe carturesti.ro au până la 20% reducere în perioada campaniei.